从周海镇回到家的时候，乔沫整个人还是飘飘然的状态。
原来喜欢一个人的同时，也被对方所喜欢着，是一件如此甜蜜的事情！
她知道梁离忧还有很重要的事要办，如今她也帮不上忙，只能默默地祈祷他一切顺利。
两人的关系并没有让任何人知道，一个高高在上的王爷，要娶一名普通的农家女子为正妻，想想都是天方夜谭。乔沫一时也还没想好，要怎么跟爹娘开口。
要是直接说“你们的女儿要嫁给九王爷当王妃了”，不知道他们是该哭还是该笑呢？
虽然梁离忧在外风评不好，但她相信，乔庆和许红梅在见过他本人之后，也一定会喜欢的。
一想起到时候家人脸上不知是何表情，乔沫就忍不住偷偷笑了起来。
虽说谈及婚嫁为时尚早，但他们也算正式交往恋爱了，这件事暂时是个秘密，可迟早得告诉苏怀霜的。
交朋友最重要的，不就是坦诚相待吗？
乔沫决定，等过完年，就去找苏怀霜说明白。
转眼间就到了除夕，乔沫又收到了梁离忧寄过来的信，上面写了新年贺语，又叮嘱了好好休息，别因为写书而太晚睡，通篇下来，只在末尾写了句想念她的话。
“欲把相思说似谁，浅情人不知。”
乔沫把这句诗念了又念，心里满是甜蜜。她也提笔给梁离忧回了封信，然后小心地将信笺收好，藏到了枕头底下。
或许这样，伊人便可入梦。
因为今天是除夕，集市比平日里更加热闹，但摊位只摆到上午，下午摊贩们也都要各自回家准备过年了。所以一大早，乔沫就跟着许红梅去买菜。
除了晚上的团圆饭，白天还要忙着祭祖祭神，一家人忙里忙外的。虽是累了点，但看着屋子里里外外布置得十分喜庆，再辛苦也是值得的！
到了下午，许红梅和乔沫便去厨房准备晚上要吃的年夜饭了。
以往过年的时候，许红梅只舍得逮一只自家养的鸡宰了，然后再到集市上买条鱼，炒两盘青菜，给乔庆温上一壶小酒，一家人便开开心心围着一起吃年夜饭。
但今年乔家的生活条件明显好了许多，不仅将老房子翻修了，平日里的餐桌上也经常见肉。
乔志肉眼可见的圆润了些，也长高了不少。
乔沫帮着许红梅做完了整整一大桌的年夜饭，而乔庆和乔志也没闲着。
今年没有买春联，而是让乔志自己写。
乔志小手抓着毛笔，一笔一划认认真真写了几副春联，乔庆就搬来凳子，用自己调好的米糊将春联张贴到大门两侧。厅堂也贴了一副，每间房门上都贴了一张“福”字，连养鸡的鸡舍里，小乔志也不忘写了一副“五谷丰登，六畜兴旺”。
晚上吃年夜饭之前，乔沫把前段时间去周海镇，偷偷给大家买的新衣裳拿了出来。
许红梅一摸这料子，这做工，比她以前穿过的衣服都要好，就知道肯定要不少银子。她刚想开口说些什么，乔沫连忙打断。
“新年当然要穿新衣服啦！”乔沫拿了衣裳，在许红梅身上比划，“娘穿上这衣服，一定十分好看！”
许红梅心里开心，嘴上还是念叨：“你这又乱花钱了，给自己和弟弟买就好了，我和你爹，都一大把年纪了，用不上穿这么好的衣裳。”
她小心地摩挲着衣服的面料：“这么好的料子，都不能穿着干活了，万一剐了蹭了，多心疼啊。”
乔沫知道许红梅一向节俭惯了，撒娇道：“这衣服不贵的，而且女儿能挣钱了，肯定要孝顺爹娘啊。只是买了件过年的衣裳，娘您就收下吧。”
乔庆也在一旁帮腔：“这也是默儿的一片孝心，你就赶紧去换上吧，大过年的，穿得好看些怎么了？”
说完，自己也兴冲冲拿着新衣裳去里屋换上了。
许红梅也没再推脱，一家人都换上了新衣裳，坐在餐桌前。
乔庆看着穿上新衣服后像换了人似的许红梅，不禁笑道：“真是人靠衣装啊，瞧你娘，穿上这身衣服，还挺人模人样的！”
“你会不会说话。”许红梅娇嗔地打了乔庆一下，有些腼腆地道，“大过年的，我不跟你计较。”
乔沫和乔志，看着爹娘嬉笑打闹，姐弟俩对视了一眼，也偷偷笑了。
二人见孩子们在笑，连忙正了正色，端正了下，准备开始围炉。
“过去的一年，我们老乔家，也发生了很多事。有笑有泪，有喜有悲，但这些都是人生经历。”乔庆作为一家之主，在过年的时候，得给小辈们一些寄语，“你们还小，人生路很长，每一步都要脚踏实地，认认真真地走。默儿还有志儿，你们所拥有的一切，除了自己的努力，也有命运的馈赠，要好好把握，戒骄戒躁。咱老乔家从不奢望儿女能飞黄腾达成为人中龙凤，只求你们一生顺遂，平平安安。”
他站起来，端着酒杯：“祈家事平和，岁岁年年常安康。”说完一饮而尽。
乔庆喝完，许红梅和乔沫也把杯中的酒喝下，而乔志因为年纪还小，喝的是糖水。
许红梅放下酒杯，笑道：“哟，今天老头子还挺有文采。”
乔志小声说道：“刚刚那句祝词，是今天中午爹叫我帮他想的。”
他还特地写在一张纸上，乔庆记不住，还看着背诵了许久。
见小儿子一下子就戳穿了真相，乔庆赶紧给自己找补：“嘿，明年我肯定自己想一句。高低也不能输了一个五岁孩童。”
“爹，我六岁了。”乔志道。
“这不还没过年吗？明天才算六岁。”
乔沫看着这番温馨热闹的景象，心里很是触动。此时此刻，她觉得自己是最幸福的人了。
喝下围炉的第一杯酒后，众人才开始动筷子吃起了年夜饭。
“来，照惯例，先夹一口鱼——‘年年有余’；夹一口韭菜——‘长长久久’；夹一个饺子——‘更年交子’；夹一块年糕——‘年年高’……”许红梅带领着大家，将每道菜都夹了一遍，一边夹一边说着吉祥话，这是连云村除夕夜围炉的习俗。
吃饭时，乔庆还给了乔沫和乔志压岁钱，祈祷晚辈们平安喜乐，无灾无忧。
吃完年夜饭，桌上的剩菜也不能丢，得放过夜，等明天早上起床热一热再吃，寓意着“有余”。
乔庆和许红梅要守岁，难得过年，乔沫和乔志也陪同着，一家子在客厅闲聊，说说笑笑，一派温馨。
乔志毕竟年纪还小，在幽幽烛火下开始打起了盹儿，不一会儿便睡熟了，许红梅将他抱到里屋休息去了。
直到子夜已至，乔庆便走到院子里，放了串鞭炮，正式迎接新年的到来！